En orkan er en roterende tropisk cyklon med vedvarende vinde på mindst 119 km/t (74 mph), et veldefineret øje og potentiale til at forårsage alvorlig skade gennem stærke vinde, kraftig regn, stormflod og oversvømmelser.
Orkaner er blandt de mest ødelæggende naturkatastrofer og rammer både kyst- og indlandsområder med ekstreme vejrforhold. Disse storme udvikler sig under særlige atmosfæriske og oceaniske forhold, som gør det muligt for dem at vokse i styrke.
Hvordan orkaner dannes
- Varmt havvand - Havets overfladetemperatur skal være mindst 26,5 °C (80 °F). Varmt vand giver varme og fugt, som giver næring til stormen.
- Lav vindforskydning - Minimal variation i vindhastighed og -retning gør det muligt for stormen at bevare sin struktur. Kraftig vindforskydning kan svække eller ødelægge den.
- Høj luftfugtighed og konvergerende vinde - Fugtig luft understøtter skydannelse, mens konvergerende vinde ved overfladen er med til at sætte gang i rotationen.
- Corioliseffekt - Jordens rotation får stormen til at dreje rundt. Uden denne effekt ville orkaner ikke udvikle deres karakteristiske rotation.
Kategorier af orkaner
Orkaner klassificeres ved hjælp af Saffir-Simpsons orkanvindskala baseret på deres vedvarende vindhastigheder og potentiale for skade:
- Kategori 1 (74-95 mph / 119-153 km/t ) - Mindre skader; nogle kystoversvømmelser, skader på træer og strømafbrydelser.
- Kategori 2 (96-110 mph / 154-177 km/t ) - Moderate skader; væltede træer, betydelige tagskader og langvarigt strømsvigt.
- Kategori 3 (111-129 mph / 178-208 km/t ) - Omfattende skader; store strukturelle påvirkninger, ødelagte mobilhomes og udbredte strømafbrydelser.
- Kategori 4 (130-156 mph / 209-251 km/t ) - Alvorlige skader; de fleste træer rykket op med rode, store skader på infrastrukturen og længerevarende ubeboelige forhold.
- Kategori 5 (157+ mph / 252+ km/h) - Katastrofale skader; udbredt ødelæggelse, bygninger alvorligt beskadiget eller ødelagt.
Højere kategorier giver større risiko for ekstreme vinde, stormfloder og oversvømmelser, hvilket gør forberedelse og evakuering kritisk. Ved at forstå, hvordan orkaner udvikler sig og opfører sig, kan lokalsamfund træffe proaktive foranstaltninger for at reducere skader og forbedre katastrofeberedskabet.
