O inversiune de temperatură apare atunci când aerul mai rece este prins sub aerul mai cald, împiedicând circulația normală a aerului.
Într-o inversiune de temperatură, aerul se încălzește mai sus, creând un "capac" care oprește mișcarea verticală a aerului și suprimă convecția. Această perturbare a circulației naturale a aerului poate duce la diverse efecte, cum ar fi formarea ceții și suprimarea vremii.
Inversiunile de temperatură se formează de obicei în condiții precum cer senin, vânt calm și răcire rapidă a suprafeței pe timp de noapte. Pe măsură ce suprafața se răcește, aerul din apropierea solului devine mai rece, în timp ce aerul de deasupra rămâne mai cald. Astfel, aerul mai rece este prins sub aerul mai cald, formând un strat de inversiune.
Inversiunile de temperatură pot varia în dimensiune și durată. Unele inversiuni sunt localizate, afectând zone mici, cum ar fi văile, unde aerul mai rece rămâne blocat. Aceste inversiuni pot cauza probleme localizate precum înghețul sau ceața. Alte inversiuni pot acoperi zone mai mari, cum ar fi orașe întregi sau câmpii, în special în timpul perioadelor prelungite de vreme calmă și senină.
Durata unei inversiuni poate varia de la câteva ore la câteva zile, în funcție de condițiile meteorologice. De asemenea, intensitatea inversiunilor poate varia - unele pot afecta doar aerul din apropierea solului, în timp ce altele se pot întinde pe kilometri întregi, împiedicând amestecarea aerului și ducând la efecte mai semnificative, cum ar fi ceața extinsă sau suprimarea vremii.
Denumiri alternative: