Un uragan este un ciclon tropical rotativ cu vânturi susținute de cel puțin 74 mph (119 km/h), un ochi bine definit și potențialul de a provoca pagube grave prin vânturi puternice, ploi abundente, valuri de furtună și inundații.
Uraganele se numără printre cele mai distructive dezastre naturale, afectând atât zonele de coastă, cât și cele interioare cu condiții meteorologice extreme. Aceste furtuni se dezvoltă în condiții atmosferice și oceanice specifice care le permit să crească în forță.
Cum se formează uraganele
- Apă caldă din ocean - Temperatura de la suprafața mării trebuie să fie de cel puțin 26,5°C (80°F). Apa caldă furnizează căldură și umiditate, alimentând furtuna.
- Forfecare redusă a vântului - variația minimă a vitezei și direcției vântului permite furtunii să își mențină structura. Forfecarea puternică a vântului o poate slăbi sau perturba.
- Umiditate ridicată și vânturi convergente - Aerul umed favorizează formarea norilor, în timp ce vânturile convergente de la suprafață contribuie la inițierea rotației.
- Efectul Coriolis - Rotația Pământului face ca furtuna să se rotească. Fără acest efect, uraganele nu ar dezvolta rotația lor caracteristică.
Categorii de uragane
Uraganele sunt clasificate folosind scara Saffir-Simpson a vântului în funcție de viteza susținută a vântului și de potențialul de producere a pagubelor:
- Categoria 1 (74-95 mph / 119-153 km/h) - Pagube minore; unele inundații de coastă, copaci avariați și întreruperi de curent.
- Categoria 2 (96-110 mph / 154-177 km/h) - Pagube moderate; copaci dezrădăcinați, pagube semnificative la acoperișuri și întreruperi prelungite ale curentului electric.
- Categoria 3 (111-129 mph / 178-208 km/h) - Pagube extinse; impact structural major, case mobile distruse și întreruperi extinse.
- Categoria 4 (130-156 mph / 209-251 km/h) - Pagube grave; majoritatea copacilor dezrădăcinați, pagube majore la infrastructură și condiții de nelocuibilitate prelungite.
- Categoria 5 (157+ mph / 252+ km/h) - Pagube catastrofale; distrugere generalizată, clădiri grav avariate sau distruse.
Categoriile superioare prezintă riscuri mai mari de vânturi extreme, valuri de furtună și inundații, ceea ce face ca pregătirea și evacuarea să fie esențiale. Prin înțelegerea modului în care se dezvoltă și se comportă uraganele, comunitățile pot lua măsuri proactive de reducere a pagubelor și de îmbunătățire a pregătirii pentru dezastre.
