Deriva de pesticidas

A deriva de pesticidas é uma grande preocupação na agricultura devido ao seu impacto nas culturas vizinhas, nos ecossistemas, nas fontes de água e na saúde humana. Muitos governos introduziram regulamentos para minimizar a deriva, exigindo que os agricultores sigam diretrizes rigorosas sobre técnicas de aplicação, condições meteorológicas e zonas tampão.

Existem vários tipos de deriva de pesticidas:

• Deriva de partículas: Ocorre quando as gotículas ou partículas sólidas transportadas pelo ar são levadas pelo vento para além da área-alvo. O risco é maior com gotículas pequenas, que podem viajar vários quilómetros com ventos fortes (acima de 15 km/h).
  
• Deriva de vapor: Alguns pesticidas evaporam-se após a aplicação e movem-se como vapores. Sob temperaturas quentes e baixa humidade, estes produtos químicos podem ser arrastados por vários quilómetros, instalando-se frequentemente longe da área tratada.
  
• Deriva por escoamento: Embora não sejam transportados pelo ar, os pesticidas podem deslocar-se através do escoamento da água devido à chuva ou à irrigação, espalhando-se para campos, ribeiros ou águas subterrâneas próximos.
  

Como os agricultores podem reduzir a deriva de pesticidas

Para cumprir os regulamentos e minimizar a deriva, os agricultores podem seguir estas melhores práticas:

• Monitorizar as condições meteorológicas: Evitar pulverizar com ventos superiores a 15 km/h ou quando a humidade é baixa, uma vez que as condições de seca aumentam a evaporação e o risco de deriva.
• Utilizar bicos de redução de deriva: Os bicos de baixa deriva produzem gotas maiores que são menos susceptíveis de serem transportadas pelo vento.
• Pulverizar na altura certa: Aplicar os pesticidas quando a velocidade do vento é baixa, normalmente de manhã cedo ou ao fim da tarde, para reduzir a deriva.
• Cumprir os requisitos da zona tampão: Manter zonas regulamentadas de não pulverização perto de corpos d'água, áreas residenciais e fazendas orgânicas para evitar exposição não intencional.
• Utilizar aditivos que reduzam a deriva: Os adjuvantes melhoram a adesão das gotas às superfícies das plantas, reduzindo o movimento no ar.
• Verificar e calibrar o equipamento regularmente: Assegurar que os pulverizadores são mantidos e calibrados corretamente para evitar a aplicação excessiva e a deriva excessiva.
  

O papel das inversões de temperatura na deriva de pesticidas

A inversão de temperatura ocorre quando uma camada de ar quente aprisiona o ar mais frio perto do solo, criando condições atmosféricas estáveis que impedem o movimento do ar. Quando os pesticidas são pulverizados durante uma inversão, as pequenas gotas permanecem suspensas no ar em vez de se depositarem nas culturas. Quando a inversão se rompe - frequentemente de manhã - o ar carregado de pesticidas pode mover-se em direcções imprevisíveis, levando a uma deriva a longa distância que pode afetar áreas a vários quilómetros de distância.

As inversões de temperatura são mais comuns:

• Durante a noite e o início da manhã, especialmente em noites claras e calmas.
  
• Quando a velocidade do vento é inferior a 3 km/h, permitindo que as gotículas em suspensão no ar permaneçam suspensas.
  
• Em zonas baixas, onde o ar mais frio se instala e retém os pesticidas perto da superfície.
  

Em muitos países, os regulamentos proíbem ou desencorajam a aplicação de pesticidas durante as inversões, exigindo que os agricultores verifiquem as condições de temperatura antes de pulverizar.

Consequências da deriva de pesticidas

A deriva pode levar a violações regulamentares, multas e pedidos de indemnização se os pesticidas atingirem áreas não pretendidas. Outros impactos potenciais incluem:

• Danos nas culturas: As culturas não visadas, especialmente as variedades biológicas ou sensíveis, podem sofrer contaminação ou redução de rendimento.
  
• Diminuição da vida selvagem e dos polinizadores: As abelhas, as borboletas e outros insectos benéficos são muito susceptíveis à exposição a pesticidas.
  
• Contaminação da água: O derrame em massas de água próximas pode levar a sanções regulamentares e a danos ambientais a longo prazo.
  
• Riscos para a saúde humana: A deriva de pesticidas perto de áreas residenciais pode causar problemas respiratórios e outros problemas de saúde, levando a uma maior aplicação das regras de aplicação.

Seguindo as melhores práticas e cumprindo os regulamentos, os agricultores podem minimizar os riscos de deriva, proteger os ecossistemas circundantes e garantir uma utilização sustentável dos pesticidas.

Regulamentos e iniciativas governamentais para reduzir a deriva

Os governos de todo o mundo implementaram políticas para limitar a deriva de pesticidas e proteger o ambiente, a saúde pública e as culturas não visadas. Alguns exemplos incluem:

• União Europeia: A UE aplica a Diretiva relativa à utilização sustentável de pesticidas (2009/128/CE), que exige zonas-tampão, gestão integrada de pragas (IPM) e restrições à pulverização aérea. Muitos países da UE exigem que os agricultores respeitem zonas tampão de 5 a 20 metros e evitem a pulverização em condições climatéricas de alto risco.
  
• Dinamarca: Os agricultores devem respeitar zonas-tampão sem pulverização em torno de massas de água e habitats, utilizar bicos de baixa deriva e evitar aplicações durante inversões de temperatura.
  
• Alemanha: Os regulamentos exigem a utilização de equipamento de redução de derrames e zonas-tampão mínimas de 5 metros, com requisitos mais rigorosos para os pesticidas voláteis.
  
• França: O governo introduziu zonas tampão livres de pesticidas perto de áreas residenciais, que variam entre 5 e 20 metros, e promove tecnologias de pulverização de precisão para limitar a deriva.
  
• Austrália: Os regulamentos exigem avaliações de risco de deriva de pulverização, documentação das velocidades do vento e recomendações para evitar a pulverização durante inversões de temperatura. Os agricultores são incentivados a dar prioridade à aplicação terrestre em vez da pulverização aérea para reduzir a deriva.
  

Para além da regulamentação, muitos países promovem programas de educação e incentivos financeiros para os agricultores que adoptem pulverizadores de precisão, aditivos redutores de deriva e métodos de aplicação controlados por GPS.