Varmestress i planter

Varmestress i planter oppstår når lufttemperaturen stiger utover plantens optimale område i en lengre periode, og forstyrrer vitale fysiologiske og biokjemiske prosesser. Høye temperaturer kan forstyrre fotosyntesen, respirasjonen og vannopptaket, noe som fører til redusert vekst, lavere avling og potensiell skade eller død.

• Fotosyntesehemming: Overdreven varme kan redusere klorofyllfunksjonen, og begrense plantens evne til å omdanne sollys til energi. Dette svekker planten og bremser utviklingen.
• Økt vanntap: Høye temperaturer akselererer transpirasjonen, noe som får planter til å miste vann raskt. Hvis vanntapet overstiger plantens evne til å absorbere fuktighet fra jorden, kan den visne eller lide av dehydrering.
• Cellulær skade: Ekstrem varme kan føre til at proteiner og enzymer i planteceller denaturerer, noe som fører til vevsskade og nedsatt metabolske funksjoner.
• Forsinket eller mislykket reproduksjon: Varmestress kan forstyrre utviklingen av blomster og frø, redusere pollineringssuksess og føre til lavere avling.
• Økt sårbarhet for skadedyr og sykdommer: Stressede planter har ofte svakere forsvar, noe som gjør dem mer utsatt for skadedyr, soppinfeksjoner og andre sykdommer.
  

Planter reagerer på varmestress ved å lukke stomata for å redusere vanntap, produsere varmesjokkproteiner for å beskytte cellulære strukturer, og noen ganger endre vekstmønstrene deres. Imidlertid kan langvarig eksponering overvelde disse forsvarene, og føre til irreversibel skade.

For å redusere varmestress kan bønder og gartnere bruke strategier som skyggelegging, mulching, riktig vanning og valg av varmetolerante plantesorter.