Numerieke weersvoorspelling

Numerieke weersvoorspellingsmodellen werken door de atmosfeer van de aarde op te delen in een driedimensionaal rooster. Actuele weerobservaties, zoals temperatuur, vochtigheid, windsnelheid en druk, worden vervolgens in deze rasters ingevoerd. 

Door middel van een proces dat data-assimilatie wordt genoemd, worden deze waarnemingen gecombineerd met de eerdere voorspelling van het model om de initiële condities vast te stellen. De modellen passen vervolgens vergelijkingen toe die gebaseerd zijn op fysica en vloeistofdynamica om te berekenen hoe de atmosferische omstandigheden in de loop van de tijd zullen veranderen op elk punt binnen het raster.

Deze complexe berekeningen worden uitgevoerd op krachtige supercomputers. NWP-modellen variëren in schaal, van mondiale modellen - het Global Forecast System of het European Centre for Medium-Range Weather Forecasts - die de hele planeet bestrijken, tot regionale modellen - het Weather Research and Forecasting Model - die zich richten op specifieke gebieden. 

Deze modellen zijn essentiële hulpmiddelen voor meteorologen en onderzoekers en helpen de nauwkeurigheid van weersvoorspellingen te verbeteren voor toepassingen als de luchtvaart, paraatheid bij rampen en klimaatstudies.