De term Dunkelflaute komt uit het Duits, waar Dunkel donker betekent en Flaute verwijst naar een windstilte. De term beschrijft weersomstandigheden die ervoor zorgen dat de opwekking van wind- en zonne-energie tot een zeer laag niveau daalt, soms zelfs tot nul.
Hoe vaak komt Dunkelflaute voor?
Dunkelflaute komt het meest voor in Noord-Europa tijdens de winter, wanneer kortere dagen, bewolking en kalme wind de productie van hernieuwbare energie verminderen. Het komt meestal twee tot tien keer per jaar voor en duurt 50 tot 150 uur per maand in de wintermaanden. Vergelijkbare fenomenen doen zich voor in andere regio's die sterk afhankelijk zijn van wind- en zonne-energie, waaronder delen van Noord-Amerika en Azië.
Waarom is Dunkelflaute een probleem?
Dunkelflaute stelt energiesystemen die afhankelijk zijn van hernieuwbare energiebronnen voor grote uitdagingen, waaronder:
- Tekorten in de energievoorziening: Zonder voldoende back-upoplossingen kunnen langere periodes van Dunkelflaute ernstige energietekorten veroorzaken, waardoor de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen, energie-import of noodstroombronnen toeneemt.
- Risico's voor netstabiliteit: Een sterke daling in de productie van hernieuwbare energie kan leiden tot spanningsfluctuaties, onbalans in de frequentie en, in ernstige gevallen, stroomuitval.
- Economische gevolgen: Dunkelflaute kan leiden tot pieken in de elektriciteitsprijzen door een grotere vraag naar reserve-energiebronnen zoals aardgas of steenkool. Deze prijsvolatiliteit heeft invloed op consumenten, bedrijven en energiemarkten.
- Belemmeringen voor energietransitie: Naarmate energiesystemen afstappen van fossiele brandstoffen, is het van cruciaal belang om Dunkelflaute aan te pakken. Oplossingen zoals grootschalige energieopslag, een gediversifieerde energiemix (inclusief waterkracht, bio-energie of kernenergie) en sterkere netkoppelingen zijn essentieel voor een stabiele en veerkrachtige energievoorziening.
Hoe kan Dunkelflaute worden beheerd?
Verschillende strategieën helpen de effecten van Dunkelflaute te verzachten:
- Oplossingen voor energieopslag: Grootschalige batterijopslag, waterstofopslag en pompsystemen voor waterkracht helpen bij het opslaan van overtollige hernieuwbare energie voor gebruik tijdens perioden van lage productie.
- Geavanceerde weersvoorspelling: Voorspellende modellen stellen netbeheerders in staat om te anticiperen op gebeurtenissen in Dunkelflaute en dienovereenkomstig alternatieve energiebronnen voor te bereiden.
- Grensoverschrijdende handel in elektriciteit: Internationale netkoppelingen maken het mogelijk om energie te delen tussen regio's met verschillende weersomstandigheden, waardoor lokale tekorten worden beperkt.
- Beheer van de vraagzijde: Het aanpassen van elektriciteitsconsumptiepatronen door middel van stimulansen en slimme netwerktechnologieën helpt om vraag en aanbod in evenwicht te brengen.
Hoewel Dunkelflaute een uitdaging blijft, helpen vorderingen in netbeheer, opslagtechnologieën en energiediversificatie om de stabiliteit van op hernieuwbare energie gebaseerde elektriciteitssystemen te waarborgen.
