A hurrikán olyan forgó trópusi ciklon, amelynek tartós szele legalább 119 km/h (74 mph), jól körülhatárolt szeme van, és amely erős szél, heves esőzések, viharhullámok és áradások révén súlyos károkat okozhat.
A hurrikánok a legpusztítóbb természeti katasztrófák közé tartoznak, szélsőséges időjárási körülményekkel sújtva a tengerparti és a szárazföldi területeket egyaránt. Ezek a viharok különleges légköri és óceáni körülmények között alakulnak ki, amelyek lehetővé teszik, hogy egyre erősebbé váljanak.
Hogyan alakulnak ki a hurrikánok
- Meleg óceánvíz - A tengerfelszín hőmérsékletének legalább 26,5 °C-nak (80 °F) kell lennie. A meleg víz hőt és nedvességet biztosít, ami táplálja a vihart.
- Alacsony szélnyírás - A szélsebesség és -irány minimális változása lehetővé teszi, hogy a vihar megőrizze szerkezetét. Az erős szélnyírás gyengítheti vagy megzavarhatja.
- Magas páratartalom és konvergáló szelek - A nedves levegő támogatja a felhőképződést, míg a felszínen konvergáló szelek segítik a forgás beindulását.
- Coriolis-hatás - A Föld forgása a vihar forgását okozza. E hatás nélkül a hurrikánok nem alakítanák ki jellegzetes forgásukat.
Hurrikán kategóriák
A hurrikánokat a Saffir-Simpson hurrikán szélskála alapján osztályozzák a tartós szélsebesség és a károkozás lehetősége alapján:
- 1. kategória (74-95 mph / 119-153 km/h) - Kisebb károk; némi parti áradás, fakárok és áramkimaradások.
- 2. kategória (96-110 mph / 154-177 km/h) - Mérsékelt károk; kitépett fák, jelentős tetőszerkezeti károk és hosszan tartó áramkimaradás.
- 3. kategória (111-129 mph / 178-208 km/h) - Kiterjedt károk; jelentős szerkezeti károk, mobilházak megsemmisülése és kiterjedt áramkimaradások.
- 4. kategória (130-156 mph / 209-251 km/h) - Súlyos károk; a legtöbb fa kitépve, jelentős infrastrukturális károk és tartósan lakhatatlan állapotok.
- 5. kategória (157+ mph / 252+ km/h) - Katasztrofális károk; széles körű pusztítás, súlyosan megrongálódott vagy megsemmisült épületek.
A magasabb kategóriák nagyobb kockázatot jelentenek a szélsőséges szelek, a viharhullámok és az áradások szempontjából, így a felkészülés és az evakuálás kritikus fontosságú. A hurrikánok kialakulásának és viselkedésének megértésével a közösségek proaktív intézkedéseket tehetnek a károk csökkentése és a katasztrófavédelem fokozása érdekében.
