Kuumustress taimedes

Taimede kuumastress tekib siis, kui õhutemperatuur tõuseb pikema aja jooksul üle taime optimaalse temperatuuri, mis häirib elutähtsaid füsioloogilisi ja biokeemilisi protsesse. Kõrged temperatuurid võivad häirida fotosünteesi, hingamist ja veevõtmist, mille tagajärjel väheneb kasv, saagikus väheneb ja taim võib kahjustuda või surra.

• Fotosünteesi pärssimine: Liigne kuumus võib vähendada klorofülli funktsiooni, piirates taime võimet muuta päikesevalgus energiaks. See nõrgestab taime ja aeglustab selle arengut.
• Suurenenud veekadu: Kõrge temperatuur kiirendab transpiratsiooni, mistõttu taimed kaotavad kiiresti vett. Kui veekaotus ületab taime võimet niiskust mullast vastu võtta, võib taim närbuda või kuivada.
• Rakukahjustus: Äärmine kuumus võib põhjustada taimede rakkude valkude ja ensüümide denatureerumist, mis põhjustab kudede kahjustumist ja ainevahetuse funktsioonide halvenemist.
• Viivitatud või ebaõnnestunud paljunemine: See võib häirida õite ja seemnete arengut, vähendades tolmeldamise edukust ja vähendades saagikust.
• Suurem haavatavus kahjurite ja haiguste suhtes: Stressis taimede kaitsevõime on sageli nõrgem, mistõttu nad on tundlikumad kahjurite, seeninfektsioonide ja muude haiguste suhtes.
  

Taimed reageerivad kuumastressile, sulgedes veekaotuse vähendamiseks oma õietuppe, tootes rakustruktuuride kaitsmiseks kuumalöögivalke ja mõnikord muutes oma kasvumustreid. Pikaajaline kokkupuude võib aga neid kaitsevahendeid ületada, põhjustades pöördumatuid kahjustusi.

Kuumusstressi leevendamiseks saavad põllumajandustootjad ja aednikud kasutada selliseid strateegiaid nagu varjutamine, multšimine, nõuetekohane kastmine ja kuumakindlate taimesortide valimine.