Ciclón

Los ciclones se forman por diferencias de temperatura y presión en la atmósfera. Cuando el aire caliente y húmedo asciende desde la superficie terrestre, crea una zona de baja presión. A continuación, el aire frío se precipita para sustituir al aire caliente ascendente, provocando que el sistema gire debido a la rotación de la Tierra(efecto Coriolis).

El término ciclón se utiliza para designar cualquier sistema de tormentas en rotación, e incluye los ciclones tropicales, los ciclones extratropicales y los tornados:

• Ciclones tropicales: Se forman sobre aguas oceánicas cálidas y pueden provocar fenómenos meteorológicos extremos, como inundaciones y mareas tormentosas.
• Ciclones extratropicales: Se desarrollan en latitudes medias y están asociados a frentes fríos y cálidos, que suelen traer lluvias generalizadas y fuertes vientos.
• Tornados: Una forma más pequeña pero más intensa de ciclón, caracterizada por vientos que giran violentamente, que suele formarse a partir de fuertes tormentas eléctricas.

Tifón, huracán y ciclón: ¿Cuál es la diferencia?

Los términos tifón, huracán y ciclón se refieren al mismo tipo de tormenta -sistemas giratorios de bajas presiones-, pero se utilizan en distintas regiones del mundo. La diferencia radica en su localización geográfica:

• Los huracanes se producen en el Atlántico Norte, el Pacífico Nororiental y el Pacífico Sur.
• Los tifones se producen en el noroeste del océano Pacífico y suelen afectar a países del este y sureste asiáticos.
• Los ciclones se producen en el suroeste del océano Índico y en el sur del océano Pacífico. El término ciclón también se utiliza en la región del Océano Índico.

A pesar de los diferentes nombres, los sistemas son los mismos en cuanto a su estructura y comportamiento. Lo que los distingue es simplemente su ubicación en el globo.

Clasificación de los ciclones:

Los ciclones se clasifican en función de la velocidad de sus vientos y su potencial de daños. La Escala de Vientos Huracanados de Saffir-Simpson es el sistema de clasificación de ciclones (o huracanes) más reconocido, y los clasifica de la siguiente manera:

• Categoría 1 (74-95 mph / 119-153 km/h): Daños menores; algunas inundaciones costeras, daños en árboles y cortes de electricidad.
• Categoría 2 (96-110 mph / 154-177 km/h): Daños moderados; árboles arrancados, daños importantes en los tejados y cortes de electricidad prolongados.
• Categoría 3 (111-129 mph / 178-208 km/h): Daños extensos; impactos estructurales importantes, casas móviles destruidas y cortes de electricidad generalizados.
  Categoría 4 (130-156 mph / 209-251 km/h): Daños graves; la mayoría de los árboles arrancados de raíz, daños importantes en las infraestructuras y condiciones inhabitables prolongadas.
• Categoría 5 (157+ mph / 252+ km/h): Daños catastróficos; destrucción generalizada, edificios gravemente dañados o destruidos.

Esta escala ayuda a evaluar la fuerza del ciclón, emitir alertas y prepararse para posibles impactos.