Inversione di temperatura

In un'inversione di temperatura, l'aria diventa più calda in alto, creando un "coperchio" che blocca il movimento verticale dell'aria e sopprime la convezione. Questa interruzione della circolazione naturale dell'aria può portare a vari effetti, come la formazione di nebbia e la soppressione del tempo.

Perché si verificano le inversioni di temperatura:

Le inversioni termiche si formano tipicamente in condizioni di cielo sereno, calma di vento e rapido raffreddamento della superficie durante la notte. Quando la superficie si raffredda, l'aria vicino al suolo diventa più fredda, mentre quella sopra rimane più calda. In questo modo l'aria più fredda rimane intrappolata sotto quella più calda, formando uno strato di inversione.

Dove le inversioni di temperatura sono rilevanti:

• Formazione di nebbia:
  Le inversioni di temperatura sono spesso collegate allo sviluppo di nebbia per irraggiamento, che si forma quando il suolo si raffredda durante la notte, facendo sì che l'aria vicino alla superficie raggiunga il suo punto di rugiada. L'aria più calda al di sopra intrappola l'umidità, provocando una nebbia densa, in particolare nelle valli o nelle zone a bassa quota.
• Soppressione del tempo:
  Normalmente, l'aria calda sale, si raffredda e si condensa per formare nuvole e temporali. Tuttavia, in presenza di un'inversione, l'aria calda sovrastante impedisce all'aria in salita di raggiungere le quote più alte, dove tipicamente si raffredderebbe e condenserebbe. Questo può sopprimere lo sviluppo dei temporali e portare a cieli più tranquilli e limpidi.
• Impatti sull'agricoltura:
  Nelle zone rurali, soprattutto in primavera o in autunno, le inversioni di temperatura possono causare gelate. L'aria più fredda vicino al suolo rimane intrappolata sotto l'aria più calda in alto, facendo scendere le temperature superficiali sotto lo zero e danneggiando le colture, soprattutto nelle valli dove si accumula l'aria più fredda.

Portata e scala delle inversioni di temperatura:

Le inversioni di temperatura possono variare per dimensione e durata. Alcune inversioni sono localizzate e interessano piccole aree come le valli, dove l'aria più fredda rimane intrappolata. Queste inversioni possono causare problemi localizzati come gelo o nebbia. Altre inversioni possono coprire aree più ampie, come intere città o pianure, soprattutto durante periodi prolungati di tempo sereno e tranquillo.

La durata di un'inversione può variare da poche ore a diversi giorni, a seconda delle condizioni meteorologiche. Le inversioni possono variare anche in termini di forza: alcune possono interessare solo l'aria vicino al suolo, mentre altre possono estendersi per chilometri, impedendo all'aria di mescolarsi e portando a effetti più significativi, come nebbia estesa o soppressione del tempo.